曝氣器是使空氣與水強烈接觸的一種（zhǒng）手段，其目（mù）的在於將空氣（qì）中的氧溶解於水中，或者將水中不需要的氣體和揮發性物質放逐到空（kōng）氣中。換言之，它是促進氣體與液體之（zhī）間物質交換（huàn）的一種手段。它還有其他一些重要作用，如混合和攪拌。空氣中的氧通過曝氣傳遞到水中（zhōng），氧由氣相向液相進行傳質轉移。

由於工業汙水成分的多樣性，在環保處理中（zhōng）通過幾種方法組成的係統綜合處（chù）理才（cái）能達到所需的排放標（biāo）準。汙水處理按采用的方法手段分類，可（kě）分為物理法、化學法、物（wù）理化學法和生物法4種。生物法是（shì）利用廢水中的微生物的代謝作用分解水中可降解的有機物的一種方法，因為具有處理量大（dà），投資（zī）省，經¬濟可靠的特點，它是（shì）當今世界（jiè）普遍的一種水處理方（fāng）法。

生物處理法根據參與（yǔ）作用的（de）微生物的需氧情況，可分為好（hǎo）氧法（fǎ）和厭氧法兩大類。一般情況，好氧法比較適用於（yú）較低濃度汙水，如乙烯廠（chǎng）汙水；而厭氧法較適用於（yú）處（chù）理（lǐ）汙泥和較高濃度的汙水。好氧生物處理法可分為活性（xìng）汙泥法（fǎ）和生（shēng）物膜法兩大類。活性汙泥法是水體（tǐ）自（zì）淨的人工強化方法，是一（yī）種依靠活性汙（wū）泥工作主體（tǐ）的去除汙水中有機物的方法。存在於活性汙泥中的好氧微生物必須在有氧氣存在的條件下（xià）才能起作用。在汙水處理生化係統的曝氣池中（zhōng），充氧（yǎng）效率與好氧微生物生長量成正相關性（xìng）。溶解氧的供給量要根據好氧微生物的數（shù）量、生理（lǐ）特性、基質性質及（jí）濃度（dù）來綜合考慮。這樣，活性汙泥才能（néng）處在（zài）佳的降解有機物的狀態。