曝氣器是空氣與水強烈接觸的一種手段，其目的在（zài）於將空氣中的氧溶解於水中，或者將水中不需要的氣體和揮發性物質放逐到空氣中。換言（yán）之，它是促（cù）進氣體與液體之間物質（zhì）交換的一（yī）種手段。它還有其他一些重要作用，如混合和攪拌。空氣中的氧通過曝氣傳遞到水中，氧由氣相向液相進行傳質（zhì）轉移，這種傳質擴散的理論，目前應用較多（duō）的是劉易斯和惠特曼（màn）提出的雙膜理論。

由於工業（yè）汙水成分的多樣性，曝氣器（qì）在環保處理中通過幾種方法組成的係統綜合（hé）處理才能達到所（suǒ）需的排放標（biāo）準。汙水（shuǐ）處理按采用的方（fāng）法手（shǒu）段分類，可分為物理法、化學法、物（wù）理化學法和生物法4種（zhǒng）。生物法是利用廢水中的微生（shēng）物的代謝作（zuò）用分解水中可（kě）降解的有機物的一種方法，因為具有處理量大，投資省（shěng），經¬濟可靠（kào）的特點，它是當今世（shì）界普遍的一種水處理方法。

曝氣器的（de）生物處理法根據參與（yǔ）作用的微生物（wù）的需氧情況，可分（fèn）為好氧法和厭氧法兩大類。一般情況，好氧法比較適用於較低濃度汙水，如乙烯廠汙水；而厭氧法較適用於處理汙泥和較高濃度（dù）的汙水。好氧生物處理（lǐ）法可分為活性汙泥法和生物膜法（fǎ）兩大類。活（huó）性汙泥法是水體自（zì）淨的人（rén）工強化方法，是一種依靠活性汙泥工作主體的去除汙水中有機物的方法。存（cún）在於活性（xìng）汙泥中的好氧微生物（wù）必須在有（yǒu）氧氣存在的條件下（xià）才能起作（zuò）用。在汙水處理生化係統（tǒng）的曝氣（qì）池中，充（chōng）氧效率（lǜ）與好氧微生物生長量成正相關性。溶解氧的供給量要根（gēn）據好氧微生（shēng）物的數量、生理特性、基質性質及濃度來（lái）綜合考慮。這（zhè）樣，活性汙泥才能處在佳的降解有機物的狀態。